LES I.ECKNDES Sllll LI-, COUCOU. 24". 



penclanl l<'s iiuukimin res iinil dcvail cxrciilcr pour Ics jolcr 

 hors du nid ct. p(uir rrpoiidrc ;i ravancc aiix (d>j('('(i()iis ([ui 

 iiaiiraiciil pas maiujiK' dc'ti'c suiilcvrcs par Ics iialiiralistes 

 sappuyant sur ki coiiiormalion normale du (^oucou adulle, 

 il avait soin d'ajouter quc co crcux selVacait peu a pou 

 avec läge et disparaissait completement. 



Faut-il dire (jue ce n'etait la de la pait de l'rankliu 

 (|u"uue lictiou a laide de laquelle il croyail douner plus de 

 creance ä cettc aiitre lictiou avaucee par .leuiicr? Ce uest 

 pas inutile en preseuce du uombre des naturalistes 

 qui adopterent l'une et lautre et, je dirai, qui y croient 

 encore, de nos jours, puisqu'en 1899, on les rctrouve telles 

 dans un article consacre au Coucou. Comme exemplc 

 curieux, je citerai la facon dont Toussenel, pourlant uu 

 esprit judicieux, allie lliypothese de Jenner ä celle noii 

 moinsfantaisistede J. F'ranklin : 



« Le petit Coucou, dit-il avec conviclion, quand il vient 

 au monde, est un etre tres diüorme, dont le dos est creuse 

 en forme de cuvette. Mais cette difTormite couvre un biit 

 cruel de la nature. L'oiseau, ä pcine sorti de la coquille, 

 se donne des mouvenients tont particuliers et tente des 

 edorts inouis pour l'airc tomber dans son entonnoir perfide 

 tout ce qui Fentoure, oeufs ou petits, et, aussitot qu'il sent 

 ses epaules chargees, il s'achemine vers le bord du nid et 

 verse son fardeau par-dessus. » 



II est temps de rejeter, une bonne fois, tout cela dans le 

 domaine de rimagination i)ure. 



De toutes les especes d'Oiseaux dont jai pu suivre les 

 phases de la reproduction, le jeune Coucou est justement 

 celui qui demande le plus de temps pour sortir de l'etat de 

 faiblesse, je dirai micux de torpeur oii il reste apres sa 

 naissance ; au bout de quarante-huit heures, alors qu'il 

 a dejä grossi notablemcnt, il reste encore dans le t'ond du 

 nid incapable de se deplacer, tout au plus souleve-t-il la 

 tele qu'il agite tonte tremblante en ouvrant le bec, quand 

 on touche le nid et qu'il croit qu'il va recevoir la becquee. 

 Iwidemment, ni Jenner, nilc D' Franklin n'ont vu naitre 

 un Coucou et, dans leur ic:norance de la cause de son iso- 



