LES M':(. ENDES SUI{ l,E COL'COU. 247 



ä (loveiiir lalalemont los viclimos leiilcment eloulTes sous 

 le developpement de son corps qui nc tardc pas a debor- 

 der et ä faire cclaler les parois du nid. 



Mais, a cöte de ces erreiirs scientifiques, il est d'autres 

 legendes quil serait heaiicoiip plus regretlable de laisser 

 accrediter parce quelles tendenta represenler le (^oucou 

 comnie un nianginir d'o'ufs et de jeunes, voire nieme ;i 

 lassiniiler aii\ Oiseaux de proie. C'est en reproduisant 

 des inepties de ce genre que les journaux a grand tirage 

 faussent Tesprit du public et le resultat est que les braves 

 gens de lacampague, qui prenncnt pour veridique ce qu'ils 

 ont lu, en arriveraient ä chercher ä detruire le Coucou 

 qui doil etre classe parmi nos Oiseaux les plus utiles. Cet 

 Oiseau est le seul a qui un estomac particulier permet de 

 se nourrir de chenilles seines. Aussi, si cette precieuse 

 esp^ce venail a disparaitre ou seulement ä diminuer, 

 aucune autre ne saurait la reniplacer pour restreindre la 

 reproduction du Bombyx processionnaire et des Liparis 

 dispar et monacha dont la pullulation ne tarderait pas ä 

 amener la ruine de nos forets. 



En 1897, un Journal illustre ayant public une serie de 

 planches en couleur d'Oiseaux et d'Insectes utiles vct nui- 

 sibles, signeesd'unartiste de latent double d'un naturaliste 

 dislingue, recut d'un lecteur babilant la Savoie, une pro- 

 testalion indignee parce que leredacteur de larticle expli- 

 catif de ces belles planches, avait place le Coucou parmi 

 les Oiseaux utiles. 



« A peine arrive dans le pays depuis dcux ä trois jours, 

 ecrivait-il, cet Oiseau cruel a tue un de mes Canaris que 

 j"avaisen cage ; je Tai vu essayant d'attirer sa victime ä 

 travers les barreaux pour la manger. » 



Certes, un brave homme peu versc en Ornithologie peut 

 parfaitement s'y tromper et confondre, meme ä courte 

 distance, un Coucou avec un Epervier; de sa part, c'est 

 pardonnable, maiscequine lest pas, c'est qu'un natura- 

 liste accepte cette grossiöre erreur et cherche ä s'excuser 

 en declarant qu'il n'a fait que se conformer a la decision 

 de la Commission internationale qui avait dresse la liste 



