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des Oiseaux ä proteger et y avait inscrit le Coiicou. 

 (( Quant ä lui, ajoute-t-il, il est bien convaincu qua le 

 Goiicou jouit ä jiiste titre dune abominable reputation, 

 c'est rOiseau de tous les crimes et de toiites les perlidies. » 



Pauvre Coucou, qui se conforme simplement au röle 

 que la nature lui a devolu ; il etait pourtant facile de le 

 disculper de telles accusations en repondant que son bec 

 n'est pas fait pour dechirer une proie, que ses pattes ne 

 peuvent lui servir deserres, qu'il estl'Oiseau des sombres 

 feuillees oü son chant revele seul sa presencc, qu'enfm, 

 Jamals onne Fa vu sapprocher assez pres des habitations 

 pour venir se poser sur une cage accrocbee a un niur. 



Voilä pourtant comment une nouvelle legende s'intro- 

 diiit dansla biologie dunOiseauparTignorancedune part, 

 et le manque de jugement de l'autre. 



II est generalement admis que le Coucou est un man- 

 geur d'oeufs, meme de petits des espöces dans le nid des- 

 qiielles il deposc le sien, et les ornithologistes sont rares 

 qui, comme Degland et Gerbe et Alphonse Dubois ont 

 Proteste contre cette croyance ; aussi en 1899, bien pres 

 de nous comme on voit, ai-je encore trouve sans trop 

 detonnement, mais non sans regret, dans le Journal cyne- 

 getique suisse Diana ^ un article intitulc « Le Coucou » 

 dans lequel lauteur, tout en faisant cependant preuve de 

 certaines connaissances ornithologiques, dit textuellement : 

 « Le Coucou devalise les nids, mangeant non seulement 

 les oeufs mais aussi les jeunes en duvet, petits Merles, 

 Grives, Fauvettes, etc. » 



Plus loin, cet ecrivain reedite en Taccentuant la meme 

 affirmation : « II ne pensequ'ä faire du mala son prochain ; 

 surveillant les nids des Oiseaux, il s'empresse de s'y pre- 

 cipiter des que les parents s'eloignent pour devorer leurs 

 ueufs et meme les petits en duvet. Les chasseurs feront 

 bien de ne pas l'epargner malgre la loi föderale qui le met 

 au rang des Grimpeurs avec l'innocent Grimpereau, la 

 Sitelle, etc. 



(( C'est un Rapace et non un Insectivore que, quant a 

 moi, je ne menage jamais. Je me f'ais un plaisir d'öter ce 



