12 PRINCIPES D'EMBRYOGENIE, 



fondamentales? Sortent-ils pêle-mêle de ces trois sources gé- 

 nératrices? Sont-ils au contraire soumis à des règles dans 

 leur manifestation, et ces règles sont-elles générales et com- 

 munes? 



Comme nous le verrons , les organismes se détachent des 

 feuillets germinateurs par des procédés uniformes; et par l'ef- 

 fet de ces procédés , leurs variétés infinies sont ramenées aux 

 trois unités capitales que représentent les trois feuillets blas- 

 todermiques, dont les métamorphoses produisent la spéciali- 

 sation des organismes. 



La spécialisation des parties et des animaux est en effet un 

 des plus grands actes de la nature. (Galien.) Eies métamor- 

 phoses en sont le principe ou la cause efficiente. 



Dans la gradation des organismes comme dans celle des 

 animaux, il y a des échelles organiques formant des familles 

 naturelles dans les organes, comme il y a des échelles zoolo- 

 giques formant des familles naturelles d'animaux. Les pre- 

 mières de ces familles répètent les secondes; dans les unes 

 comme dans les autres, il y a une espèce supérieure qui do- 

 mine les autres, et autour de laquelle pivotent , pour l'at- 

 teindre ou s'élever vers elle, toutes les espèces inférieures. 

 C'est l'image vivante de l'échelle de Jacob, partant de l'homme 

 pour s'élever vers Dieu. 



Cet échelonnement des familles organiques, cet échelon- 

 nement des familles zoologiques se reproduit et se répète 

 dans tout le règne animal. 



Mais ce n'est pas tout : la science des développements a fait 

 un pas de plus; elle a demandé à l'analyse anatomique d'où 

 venait elle-même cette membrane blastodermique si féconde 

 dans ses produits; et, par une suite d'observations des plus 



