l8 PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE, 



expliquer. L'anatomie transcendante finit là où commencent 

 l'organographie et la zoologie. 



Mais en se plaçant sur la base délicate des métamorphoses 

 organiques, en se tenant à la considération des formes fugi- 

 tives et transitoires de l'embryogénie générale, l'erreur 

 menacerait de toutes parts, si l'on n'adoptait en anatomie 

 transcendante la méthode la plus sévère d'investigation , 

 en procédant du simple au composé, pour s'élever des faits 

 particuliers aux faits généraux. En effet , dans les scien- 

 ces d'observation et d'expérience , une théorie ne doit être 

 cpie l'expression libre des faits ; elle doit former dans son 

 ensemble un syllogisme parfait, dont les faits constituent les 

 prémisses, et les rapports mutuels des faits les conséquences. 

 Toute théorie qui s'écarte de cette logique n'en est pas une. 

 Or, en logique, un syllogisme puise sa valeur et sa force 

 dans la détermination exacte et rigoureuse de ses prémisses; 

 le moindre vague, la moindre erreur dans ces dernières en- 

 tache les conséquences et vicie les conclusions. Aucun arti- 

 fice du raisonnement, nulle supposition ne peut corriger les 

 défectuosités des prémisses. Tous les efforts de l'imagination, 

 toutes les ressources de l'art n'aboutissent même, le plus 

 souvent, qu'à faire ressortir davantage les vices de la base du 

 raisonnement. De même donc, dans les sciences, une théorie 

 expérimentale ne tire sa force et sa valeur que des faits : ce 

 sont là ses seules racines. Toute supposition , toute création 

 de l'esprit, prise hors d'eux , ou au delà de leur portée, l'af- 

 faiblit , la dénature, et l'abaisse au rang d'un système. Cette 

 vérité est un axiome. 



Notre siècle est trop porté à l'étude des faits pour qu'il soit 

 nécessaire d'insister sur cette vérité de tous les temps. Il sem- 



