■22 PRINCIPES D EMBRYOGENIE, 



sont peu nombreux ou indécis, l'esprit cherche à suppléer 

 et à leur nombre et à leur indécision par des hypothèses 

 destinées à remplacer les liens qui manquent. C'est cet état 

 transitoire que l'on a désigné sous le nom de période hypo- 

 thétique des sciences. Mais à mesure que les faits se multi- 

 plient, à mesure qu'ils s'éclaircissent par une observation 

 continue et persévérante, le raisonnement saisissant par leur 

 comparaison leurs véritables rapports, de l'ensemble rai- 

 sonné de ces rapports naissent les principes et les théories 

 qui constituent ce qu'il faut nommer la période positive. 

 Toutes les sciences naturelles ont dû, nécessairement et iné- 

 vitablement, traverser la première période pour arriver à la 

 seconde; toutes, sans exception, se ressemblent à cet égard, 

 et, sous ce rapport, l'histoire de l'une est l'histoire de toutes 

 les autres. 



De cette direction uniforme de l'esprit humain dans les 

 sciences, résulte donc, pour leur avancement, la nécessité de 

 joindre l'examen des temps anciens aux temps nouveaux. 

 Souvent, en effet, la période positive deviendrait incompré- 

 hensible si l'on ne s'aidait, pour bien en comprendre les con- 

 ditions , des données fournies par la période hypothétique. 

 C'est particulièrement le cas de l'organogénie, en tant qu'elle 

 sert de base à la théorie du développement centripète de 

 l'homme et des animaux , opposée à la théorie du développe- 

 ment centrifuge, autour de laquelle s'était ralliée la période 

 hypothétique. 



fin effet, si les organismes de l'homme et des animaux se 

 forment de la circonférence au centre ; si la loi centripète 

 est la règle générale et commune de tous les développements 

 organiques, il devient nécessaire, pour s'en mieux assurer 



