DE ZOOGÉNIE ET DE TERATOGENIE. 25 



parence les plus éloignées l'une de l'autre; et il ne faut pas 

 s'en étonner, puisqu'il s'agit d'une question qui appartient 

 au fond le plus essentiel de la vie, fond sur lequel se réunis- 

 sent nécessairement toutes les sciences. Mais ce n'est point 

 sur quoi nous devons insister ici. Pour nous, le mérite de la 

 doctrine de l'épigénèse est dans sa convenance avec les faits 

 que l'expérience nous découvre. Il faut un principe qui les 

 relie, et sans les fausser, tous ensemble. Entassés comme ils le 

 sont encore, sans mesure, sans règle, sans lien, ils font de 

 l'anatomie générale et comparée une science morte, vérita- 

 blement propre à rebuter les sens, qui tantôt dégoûte l'esprit 

 par l'aridité de ses conceptions, et tantôt l'égaré en l'en- 

 traînant dans le malheureux dédale de la métaphysique alle- 

 mande. Mais, dégagée de ces vues préconçues qui étaient 

 destinées à la mettre en rapport avec un autre ordre d'idées, 

 l'embryogénie nous montre enfin la nature dans sa véritable 

 grandeur. La terre est un immense laboratoire où se déve- 

 loppe continuellement, depuis l'apparition de la vie sur le 

 globe, une succession de véritables nouveaux venus, dont les 

 organismes, suivant une marche progressive et ascendante, 

 s'échelonnent depuis les infusoires, point de départ de la 

 nature, jusqu'aux mammifères et à l'homme, dernier terme 

 de ses efforts. La science met ainsi à découvert cette marche 

 ascendante et toujours continue de la vie, jalonnée, de loin 

 en loin, par des temps d'arrêt qui semblent pour la nature 

 des temps d'accouchement et de repos; de telle sorte que le 

 règne animal tout entier n'apparaît plus en quelque sorte que 

 comme un seul animal qui, en voie de formation dans les 

 divers organismes , s'arrête dans son développement, ici plus 

 tôt, là plus tard, et détermine ainsi à chaque temps de ces 

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