PREFACE. 



Mais par quel moyen l'esprit de réflexion peut-il 

 doue s'élever dans la région des vérités fécondes? 

 N'est-ce point par ce coup d'œil observateur qui dé- 

 couvre à tout moment dans les objets des propriétés, 

 des analogies, des différences que l'œil de l'obser- 

 vateur ordinaire n'aperçoit jamais ? N'est-ce point par 

 le talent singulier, non de raisonner avec plus de 

 méthode, mais de trouver des principes sur lesquels 

 le raisonnement se développe; non de compasser des 

 idées, mais d'en créer de nouvelles et de les multi- 

 plier sans cesse par une méditation profonde? 



Talent unique et sublime , don précieux de la na- 

 ture, que l'art peut aider quelquefois, mais qu'il ne 

 saurait donner et auquel il ne pourrait suppléer par 

 lui-même; voilà le génie qui créa les sciences natu- 

 relles et qui seul pourra les enrichir et les élever a 

 la perfection. 



A l'esprit de réflexion comme à son principe se rap- 

 portent cette liberté et cette hardiesse des idées, cette 

 noble indépendance de la pensée qui caractérisent nos 

 grands maîtres. 



Penser d'après soi-même, caractère plein de force et 



