DE ZOOGÉNIE ET DE TERATOGENIE. 3j 



l'animal parfait , tandis que les organes des sens et ceux de 

 la locomotion en occupent la périphérie? D'après le principe 

 d'Aristote, les développements devaient donc procéder, dans 

 leur superposition, du centre à la circonférence, ou du de- 

 dans au dehors. Les sens l'indiquent , dit ce grand natura- 

 liste , et la raison ne saurait autrement le concevoir. 



Pour juger cette hypothèse devenue si fameuse, pour con- 

 cevoir comment il est vrai que les sens et la raison attestent 

 le développement centrifuge, il est nécessaire de se reporter 

 au temps précis où Aristote faisait commencer le développe- 

 ment des animaux. Ce n'est ni à la vésicule de Graaff , qui 

 ne lui était pas connue, nia l'ovule, dont il ignorait l'exis- 

 tence, ni même aux membranes de l'œuf et au blastoderme, 

 dont il avait pour son temps des notions si précises. Pour 

 lui , les premiers développements de l'œuf et de l'embry-germe 

 ne sont point des formations animales : ces développements 

 et les parties qu'ils constituent appartiennent à la vie vé- 

 gétative. L'animal, pour Aristote, ne se montre qu'à l'instant 

 où apparaissent les mouvements du cœur. Alors seulement il 

 commence à se mouvoir par lui-même {perse movens) ; il cesse 

 d'être un végétal, pour revêtir les premiers caractères de l'a- 

 nimalité. L'apparition des mouvements du cœur, tel est donc 

 le point de départ tardif de l'embryogénie aristotélique; et 

 cet organe est le centre d'où tout radie postérieurement vers 

 la périphérie. Cette vue profondément erronée est la source 

 première de tout le système du développement centrifuge. 



Sans nous arrêter aux objections que pourrait nous four- 

 nir, contre cette opinion , l'ordre même des développements, 

 nous demanderons aux physiologistes modernes quel est celui 

 d'entre eux qui oserait en prendre la responsabilité; qui 



