DE ZOOGÉNIE ET DE TER ATOGENIE. 3q 



CHAPITRE V. 



DÉVELOPPEMENT DU SYSTEME DES PEEEXISTENCES ET DE LA LOI 

 CENTRIFUGE. 



Telles sont les grandes vues qu'avait enfantées, dès son 

 apparition, la théorie de i'épigénèse. Le temps était appelé 

 à les développer, suivant la marche sévère que commandent 

 des recherches de cette nature. Malheureusement, à l'époque 

 où. les sciences reprirent leur vie nouvelle, le système des 

 préexistences organiques vint se jeter au travers de ces pre- 

 miers efforts. En tranchant les questions au lieu de les ré- 



l'on fait intervenir, n'est encore qu'un mot. S'il y a mystère pour le chi- 

 miste dans ce phénomène naturel si simple, il n'y a donc pas à s'étonner 

 qu'il y ait mystère pour le physiologiste dans le phénomène infiniment plus 

 relevé de la génération de l'être. A la vérité, le chimiste opérant lui-même 

 le mélange, la génération du sel, qui se produit sous ses yeux, semble un fait 

 expérimental plus certain que celui de la génération d'un animal : car avec 

 les deux radicaux on crée à volonté. Mais ce degré de certitude, si c'en 

 est un, le physiologiste le possède comme le chimiste. Le physiologiste 

 peut mettre dans un vase des œufs non fécondés, et dans un autre des 

 zoospermes ; en versant les derniers sur les premiers , il crée des animaux 

 à volonté , comme le chimiste forme des sels. Et, dans ces générations, il 

 ne s agit pas seulement des animaux infusoires, des mollusques, des anné- 

 lides, des crustacés ou des insectes, ce sont des poissons, ce sont des 

 reptiles, si élevés dans l'échelle des erres, que l'on a fait développer par 

 ce procédé. Ainsi, l'analogie se soutient jusqu'au bout, et rien cepen- 

 dant ne détruit le mystère initial. 



