DE ZOOGÉNIE ET DE TERATOGENIE. 5l 



mettait l'existence du cœur chez les embryons des vertébrés, 

 à l'époque où il n'est ni formé ni par conséquent visible, il 

 était obligé de se bien garder d'étendre cette supposition 

 aux animaux inférieurs qui s'arrêtent dans leur développe- 

 ment avant l'apparition de cet organe : supposer un cœur aux 

 polypes, en effet, c'eût été faire écrouler toute l'hypothèse. 



Quoi qu'il en soit, ce fut d'après des données si peu 

 vraisemblables que le système des préexistences devint la 

 croyance presque générale des physiologistes. Ce fut d'après 

 une analogie, reconnue matériellement fausse, que le dévelop- 

 pement centrifuge devint la loi primordiale des développe- 

 ments. Ce fut d'après un fait contredit par l'anatomie, que 

 l'action formatrice des organismes fut dévolue au cœur. Ce 

 fut enfin d'après toutes ces erreurs réunies, que la physiolo- 

 gie du jeune embryon fut presque ramenée à la physiologie 

 de l'être parfait. 



Tout se tient, tout se lie en effet dans les sciences anato- 

 miques et physiologiques. Les fonctions suivent nécessaire- 

 ment les organes; ceux-ci étant déclarés immuables, les fonc- 

 tions ne sauraient varier. Telles elles sont chez l'adulte, 

 telles elles doivent être chez le jeune embryon , puisque 

 l'embryon n'est présumé qu'un diminutif de l'adulte. Telles 

 aussi on les supposa. Or, qui peut douter que chez l'adulte 

 le mouvement circulatoire ne soit centrifuge ? Qui peut dou- 

 ter que chez l'enfant l'accroissement n'ait son principe dans 

 le transport continu du fluide sanguin du centre à la cir- 

 conférence? Qui ne sait que les aliments introduits dans le 

 canal intestinal sont convertis en chyle, lequel de ce point 

 central se distribue dans tous les organismes? Qui ne sait 

 encore que c'est pour ramener la physiologie utérine à la 



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