DE ZOOGÉNIE ET DE TERATOGENIE. 63 



delà coexistence et de l'harmonie des parties, dont la démons- 

 tration constitue un des plus beaux titres de gloire de Cuvier. 



Jusque-là cependant l'homologie n'était pour ainsi dire 

 qu'individuelle. On comparait deux éléments organiques , 

 différents en apparence, pour faire ressortir l'analogie de 

 leur composition ; mais il n'y avait pas encore un élément 

 général qui servît de type , et duquel on pût déduire toutes 

 les parties d'un même système organique. Le tronc parut 

 enfin fournir cet élément. 



Comme chacun le sait, l'axe osseux du tronc est formé 

 par une succession de vertèbres superposées chez l'homme 

 les unes au-dessus des autres. Le rachis n'est donc en défini- 

 tive que la vertèbre répétée. Or le rachis est couronné en 

 haut par le crâne , et repose en bas sur le bassin. Que sont 

 donc ces dernières parties? quels sont leurs rapports avec la 

 chaîne des vertèbres qui les réunit? L'idée la plus originale 

 émise sur la fin du dernier siècle, fut sans contredit celle qui 

 considérait le crâne comme un pur assemblage de vertèbres. 

 Gœthe paraît en avoir été le premier auteur. Mais M. Dumé- 

 ril en France, et M. Oken en Allemagne, sont les premiers 

 qui aient donné la démonstration d'un rapport si inattendu. 

 Le crâne est donc une répétition de la colonne vertébrale ; 

 et de même le sacrum n'en est que la continuation. Voilà en 

 deux mots le résumé du commencement de cette fameuse doc- 

 trine des homologues. 



Ainsi limitée , elle nous paraît à l'abri des critiques 

 dont elle a été l'objet. Mais en est-il de même quand , avec 

 MM. Oken et Spix , od cherche dans les diverses parties de 

 la tête, la répétition des diverses parties du corps; dans le 

 crâne pris séparément la tête de la tête; dans le nez, le tho- 



