68 PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE , 



avons vu se détacher encore l'anatomie comparée, la paléon- 

 tologie et la zoologie. 



C'est ainsi, disons-nous, qu'est née l'anatomie comparée. 

 Daubenton avait le premier compris le principe général , le 

 lien commun de tous les faits particuliers qui devaient lui 

 servir de base. II avait pris l'homme pour ternie de rap- 

 port , et les animaux pour terme de comparaison. C'est 

 ce qui donna, pour la première fois, à cette étude une direc- 

 tion positive et un but que firent mieux ressortir encore les 

 travaux de Vicq-d'Azyr. Mais ni Vicq-d'Azyr, ni Daubenton 

 n'avaient réussi à lui donner le caractère vraiment scienti- 

 fique, et cette gloire fut réservée à l'illustre Cuvier. Encore 

 ici, ce n'est point par des dissections plus nombreuses, ni 

 par des rapprochements et des comparaisons mieux étendues 

 quecettescience se produisit comme science distincte. Elle ne 

 se dégage que sous l'influence d'un principe, celui de la cor- 

 rélation des formes. Les formes organiques chez l'homme et 

 chez les animaux adultes se subordonnent les unes aux autres 

 pour concourir à une action déterminée; une forme donnée 

 en nécessite une seconde, la seconde une troisième, la troi- 

 sième une quatrième; et ainsi s'enchaîne de proche en proche 

 toute la série des organismes d'où résulte l'animal. Tel fut le 

 point de départ. Ainsi considérée, l'anatomie comparée mar- 

 cha aussitôt vers deux grands résultats : d'une part , elle rap- 

 porta aux formes de l'homme les variations de forme des 

 animaux, et d'autre part elle subordonna les unes aux au- 

 tres les formes des animaux eux-mêmes, en déterminant leurs 

 rapports réciproques. Du premier résultat sortit l'anatomie 

 comparée différentielle; du second naquit la zoologie , dont 

 le principe fondamental, déduit de la corrélation des formes, 





