DE ZOOGÉNIE ET DE TER ATOGEN1E. 69 



fut la subordination des caractères « Ainsi, comme l'a dit 

 « Bacon, les faits ne sont que la vérification des principes, 

 « et l'art d'inventer dans les sciences se réduit à celui de les 

 «extraire de l'expérience et de l'observation. C'est, en un 

 o mot, l'art d'observer en grand. Une fois reconnus, donnez 

 « à ces principes, ajoutait le même philosophe, le temps de 

 « se développer, et vous verrez une armée de faits qui se rau- 

 « geront d'eux-mêmes en ordre, et formeront cette philoso- 

 « phie expérimentale qui doit assurer l'empire de la philoso- 

 « phie rationnelle. » 



Bacon semblait prophétiser par ces paroles l'histoire des 

 animaux fossiles. Qu'est-ce en effet que la paléontologie, 

 sinon une armée de faits perdus et enfouis, dans les couches 

 diverses dont se compose notre glohe? Qui ne sait que les 

 ossements fossiles étaient connus avant Georges Cuvier? Qui 

 ne sait qu'ils étaient précieusement conservés dans les cabi- 

 nets, et décrits avec soin, dans la plupart des recueils acadé- 

 miques? Mais pas une seule idée générale, n'était encore sor- 

 tie de ces descriptions minutieuses. Cuvier paraît et leur 

 applique le principe de la corrélation des parties , déjà 

 éprouvé par l'anatomie comparée , déjà éprouvé par les belles 

 applications qu'en avaient faites Galien et Vicq-d'Azyr ;et aus- 

 sitôt ces ossements, sortant pour ainsi dire delà profondeur 

 obscure de leur sépulture, rallient à la voix de ce prin- 

 cipe leurs fragments dispersés, et se coordonnent en sque- 

 lettes non moins complets que ceux que nous préparons dans 

 nos laboratoires. Et cette résurrection inattendue ne se borne 

 pas aux squelettes, les animaux perdus nous apparaissent en 

 entier avec les caractères de leur ordre et de leur famille; 

 c'est une sorte d'image de la création ; c'est l'exemple de la 



