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gradations zoologiques formant des familles naturelles d'ani- 

 maux. Or, ce qu'il y a de remarquable dans l'exécution de 

 cette unité de plan des créations animales , c'est que dans 

 tous les groupes , dans toutes les familles, de même au reste 

 que dans les deux embranchements, il existe toujours un type 

 supérieur qui domine les autres, et autour duquel pivotent 

 pour l'atteindre en se rapprochant de lui tous les types qui 

 lui sont inférieurs. C'est ce mécanisme admirable des inéga- 

 lités des développements de l'unité de plan, que les classifi- 

 cations naturelles sont appelées à formuler, et dont l'épi- 

 génèse doit rendre compte. C'est en définitive la variété 

 dans l'unité. 



CHAPITRE VII. 



QUE LES MÉTAMORPHOSES DES ORGANISMES REJETÉES PAR LE SYSTÈME DES 

 PRÉEXISTENCES , CONSTITUENT LA RASE DE l'ÉPIGÉNESE , DES LOIS DE 

 l'embryogénie ET DE LA ZOOGÉNIE. 



Il n'y a pas de vraies métamorphoses dans la nature, con- 

 cluait le système des préexistences (i); tout est métamor- 

 phose dans les corps organisés, répond l'épigénèse. Entre 

 deux assertions si contradictoires, de quel côté se trouve la 

 vérité? D'une pari est la fixité absolue, l'immuabilité, la 



(i) Bonnet, Corps organisés, p. 44- 



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