DE ZOOGÉNIE ET DE Te'rATOGENIE. 83 



six rameaux ovologiques, rameaux de l'animalité, qui em- 

 brassaient les vers, les insectes, les poissons, les reptiles, les 

 oiseaux et les mammifères, en laissant de côté les testacés, 

 qui tiraient leur origine spontanée du limon (i). A ces pres- 

 sentiments de la haute antiquité, la science moderne a ré- 

 pondu par un fait général qui en a changé la face : M œuf 

 est devenu le berceau de l'animalité. 



Mais quel œuf? Dans la pensée des anciens et des moder- 

 nes, il n'était question que de l'œuf ovarien ou des femelles, 

 auquel celui des oiseaux servait de type. Comme ils étaient loin, 

 les uns et les autres, de soupçonner que le fluide prolifique 

 des mâles provient lui-même d'un œuf! Quel trouble ce fait, 

 qui enfin se dégage des études microscopiques de nos jours, 

 n'eût-il pas apporté dans leurs hypothèses sur la féconda- 

 tion! Comme il vient en aide, au contraire, à l'unité de plan 

 de la nature dont nous poursuivons la réalisation dans nos 

 recherches sur les développements primitifs des animaux! 



Tout animal provient, en effet, de la combinaison de deux 

 œufs : de l'œuf ovarien ou femelle d'une part, et d'autre part 

 de l'œuf zoospermique ou mâle. C'est donc par l'esquisse des 

 conditions physiques de ces deux radicaux de l'animalité que 

 nous devons ouvrir l'étude expérimentale de leur dévelop- 

 pement primitif. 



L'analogie primitive de composition de l'œuf, dans le rè- 

 gne animal, est la découverte la plus brillante de l'anatomie 

 comparée et transcendante, et peut-être aussi la plus féconde 



(i) Pline, lib. 4. — Aristote, Hist. animal., lib. 5. 



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