84 PRINCIPES D'EMBRYOGENIE, 



de la physiologie moderne. Elle est pour le XIX e siècle et le 

 genre féminin ce que fut pour le XVII e et le genre masculin 

 la découverte des animalcules spermatiques. Mais, tandis que 

 la découverte des animalcules fut l'effet d'un de ces hasards 

 heureux que la nature place de temps en temps sur la route 

 des observateurs attentifs, celle de l'analogie de composition 

 de l'œuf animal a été le résultat des méditations les plus pro- 

 fondes, unies tout à la fois et au génie de l'observation et au 

 génie de l'expérience. L'illustre et modeste Purkinje est l'au- 

 teur de cette ère nouvelle de l'ovogénie comparée : c'est l'es- 

 quisse de ce labeur si méthodique et si philosophique que 

 nous devons présentement placer sous vos yeux. 



Chez les oiseaux et les mammifères, qui nous serviront de 

 type, l'œuf ovarien est constitué par quatre sphères incluses 

 les unes dans les autres, et qui sont, de dehors en dedans, la 

 vésicule ovigène (vésicule de Graaf'f), la vésicule vitelline ou 

 le chorion, la vésicule germinative et celle du vitellus. La 

 formation des parties constituantes de ce petit appareil pri- 

 mitif, en nous dévoilant l'ordre de leur succession, nous fera 

 connaître l'usage qu'elles sont appelées à remplir dans les 

 préludes de l'embryogénie comparée. 



L'œuf nait-il spontanément dans le stroma de l'ovaire:' 

 ou bien est-il le produit d'un organisme qui le précède, le 

 follicule de Graaf'f, follicule que nous avons nommé vésicule 

 ovigène? Cette question, comme on le voit, est le point le 

 plus délicat et le plus élevé de l'épigénèse; c'est pourquoi 

 nous croyons devoir la traiter avec détail et avec le plus de 

 précision possible. 



Si on place sous le microscope des tranches minces, cou- 

 pées à la surface de l'ovaire des mammifères, on remarquera, 



