l46 PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE, 



se reproduire (i). Leur vie moyenne, dans des vases de verre, 

 étanfde cinq et sept jours, leur vie, dans l'appareil utérin 

 disposé 'pour cet usage, devait être plus longue encore, et 

 favoriser par! conséquent leurs développements ultérieurs. 



Ces développements consistaient dans une espèce de mue, 

 pendant laquelle l'animalcule se dépouillait de sa première 

 peau et perdait sa queue; puis il se roulait sur lui-même, 

 puis il s'enfermait dans une peau de nouvelle formation, qui 

 donnait naissance aux enveloppes embryonnaires nommées 

 secondines chez l'homme (2). Le cordon ombilical, qui pa- 

 raissait ensuite, expliquait à la manière accoutumée la série 

 des autres développements. 



Il faut méditer les travaux des physiologistes du XVII e siè- 

 cle pour avoir idée de la sensation que fit ce système, le- 

 quel, plaçant le zéro de l'embryogénie comparée au zoo- 

 sperme, rendait compte de l'égale procréation des deux sexes, 

 expliquait la stérilité dont la cause préoccupait si vivement 

 les médecins, et rendait raison même de la ressemblance et 

 delà perpétuité des caractères des espèces (3), qui aujour- 

 d'hui encore sont des sujets de doute parmi les zoologistes. 



(1) Epist. phys., p. 288, 3o5. 



(2) Et hoc modo (nullius dubio) sese res quoque habet cum animal- 

 culo ex st-miïie masculo, quod cum figura mutatur sive permutatione cu- 

 ticulae, sive delapsu caudse, attamen adhuc circum se cuticulain retinet 

 qua idem concluditur sive conservatur ; quae cuticula simul cum animal- 

 culo accrescens conficit involuora creaturae , quœ in hcmiinibus praesertim 

 secundae appellantur. {Anat. et contemplai. I, p. 167, 168.) 



(3) Propagat. arb., p. 66. 



