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M. Pander. Elle ne pouvait représenter également et concur- 

 remment, ni la suture des deux cordons de la moelle épinière 

 de M. Delpech, ni la bandelette blanchâtre de MM. Valentin 

 et Wagner, ni enfin la corde dorsale de M. deBaër, qui, pour 

 la dernière fois rappelle les organes invisibles de Haller. 



En présence de suppositions si nombreuses et si contra- 

 dictoires, on pouvait se demander : Qu'est-ce donc que cette 

 ligne mystérieuse qui se joue ainsi des efforts des observa- 

 teurs? Que faire pour parvenir à la déterminer avec certi- 

 tude? La réponse à cette dernière question est aussi simple 

 que naturelle. Pour déterminer avec certitude la nature de 

 la ligne primitive, il faut la soumettre à la méthode expéri- 

 mentale, observer ce qu'elle est, sans se préoccuper de ce que 

 l'on a supposé qu'elle devait être. 



Ainsi posée, la ligne primitive devient une question de 

 fait, dont l'expérience peut donner la solution, ainsi que 

 nous allons essayer de le faire. 



Nos expériences limitées aux vingt premières heures de 

 l'incubation seront divisées en deux séries : dans la première, 

 nous exposerons les changements qui s'opèrent dans l'ap- 

 pareil de la eicatricule avant la manifestation de la ligne, 

 c'est-à-dire de la première à la douzième heure de l'incuba- 

 tion. Dans la seconde, qui comprendra de la douzième à la 

 vingtième heure, nous suivrons les transformations dont la 

 membrane du blastoderme est le siège, et nous chercherons 

 à en apprécier la nature. Cette méthode nous permettra 

 de reconnaître le mécanisme de la formation même de la 

 ligne primitive. 



La eicatricule de l'œuf est l'appareil de formation de l'em- 

 bryon. Elle consiste essentiellement dans un petit disque 



