3o4 PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE, 



appareils organiques. Encore ici, à mesure que le poumon 

 se développe, les branchies se flétrissent; elles reculent dans 

 la même proportion que le poumon avance. Or, ce recule- 

 ment de l'appareil branchial du têtard coïncide avec une 

 décroissance progressive de ses vaisseaux branchiaux, tandis 

 que l'avancement du poumon coïncide avec un avancement 

 progressif aussi des vaisseaux pulmonaires. 



Cette métamorphose si singulière d'un appareil de respi- 

 ration aquatique eu un appareil de respiration aérienne a 

 donc une de ses raisons d'être dans le balancement parai lé- 

 liqne des vaisseaux sanguins de ces deux appareils. Dans le 

 cours de cette transformation remarquable, il y a un moment 

 où les branchies, les poumons et leurs vaisseaux sanguins 

 sont, les uns et les autres, dans un médium de développe- 

 m< nt. L'animal, qui n'est alors ni entièrement aquatique, 

 comme il l'était précédemment, ni aérien, comme il le de- 

 viendra, vient fréquemment à la surface de l'eau avaler quel- 

 ques gorgées d'air pour essayer ses poumons, d'une part, et, 

 d'autre part, pour suppléer parla respiration aérienne à l'in- 

 suffisance de la respiration aquatique qui décroît. Si vous 

 pouviezarrêter ces appareils et leurs vaisseaux sanguins à ce 

 médium de développement, vous auriez un animal herma- 

 phrodite de respiration (permettez-moi cette expression) qui 

 serait tour à tour et simultanément aquatique et aérien. Or, 

 cette expérience que vous ne pouvez pratiquer sur le têtard 

 des batraciens, la nature vous l'offre toute faite chez le pro- 

 tée et la cécilie. Ces animaux paradoxaux, moitié branchiaux 

 et moitié pulmonaires, vous offrent d'une manière perma- 

 nente l'organisation que le têtard des batraciens ne vous pré- 

 sente cjue d'une manière transitoire. Ils ne sont, la cécilie et 



