3o6 principes d'embryogénie, 



les ophidiens avaient deux poumons, tandis que, dans l'âge 

 adulte, il ne leur en reste cju'un seul. D'où vient cette ano- 

 malie? Comment des êtres parfaits deviennent-ils impar- 

 faits? Nous l'ignorons. Mais ce que nous voyons parfai- 

 tement, c'est que cette monstruosité par défaut coïncide 

 avec la diminution graduelle des vaisseaux sanguins qui 

 entrent dans la structure du poumon qui se dégrade, et 

 qui disparaît complètement avec la disparition de ces vais- 

 seaux. 



L'anomalie que vous remarquez dans l'appareil pulmo- 

 naire des ophidiens se reproduit exactement dans l'appareil 

 ovarien des oiseaux. Tous les oiseaux, dans le cours de la 

 vie embryonnaire et à la naissance, sont pourvus de deux 

 ovaires ; tous sont également pourvus de leurs doubles vais- 

 seaux sanguins ovariens. Mais, quelque temps après la nais- 

 sance, vous voyez le système de l'un des ovaires s'affai- 

 blir, puis décroître, puis s'anéantir, et parallèlement vous 

 observez que l'ovaire qui lui correspond s'affaiblit, décroît 

 et disparaît. Quelques espèces seulement font exception 

 à cette règle et, leur vie durant, conservent les deux 

 ovaires. 



Chez les mammifères et l'homme, la subordination des 

 organes aux conditions d'existence de leur système sanguin 

 est tout aussi manifeste que dans les classes qui précèdent. 

 Dans le cours de leur embryogénie, vous voyez apparaître 

 des appareils entiers dont l'existence n'est que transitoire et 

 paraît dévolue au service du développement de l'embryon. 

 Tel est le thymus, tels sont les corps de Wolff. Que viennent 

 faire ces appareils organiques dans la vie embryonnaire ? à 

 quoi servent-ils? quel est leur usage? Nous l'ignorons. Mais 



