3l4 PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE, 



La ressemblance de ces fissures avec l'appareil branchial d'un 

 poisson (le blcnnius viviparus) lui fit supposer que leur usage 

 était analogue : de là le nom de fissures branchiales par le- 

 quel cet habile anatomiste les désigna. 



La découverte des fissures branchiales de l'embryon fut 

 reçue en Allemagne avec d'autant plus d'éclat qu'elle semblait 

 répondre à l'un des plus pressants besoins de la physiologie 

 embryonnaire. Comme la plupart des anatomistes, je m'em- 

 pressai de les étudier avec soin dans les quatre classes des 

 vertébrés, et, le premier, j'élevai des doutes, non sur leur 

 existence qui est incontestable, mais bien sur leur usage qui 

 me parut problématique. Aujourd'hui que de nouvelles re- 

 cherches m'ont fait connaître la nature de ces fissures, je crois 

 pouvoir dire avec certitude qu'elles sont étrangères à la res- 

 piration. Il suit de là que nous sommes encore à nous de- 

 mander comment s'opère cette fonction depuis l'arrivée de 

 l'œuf dans l'utérus jusqu'à la formation du placenta. 



Cet état d'imperfection de la physiologie embryonnaire 

 aurait lieu de surprendre au milieu des découvertes nom- 

 breuses dont l'ovologie s'est enrichie dans ces derniers temps, 

 si nous ne rappelions qu'en physiologie on ne peut asseoir 

 quelques données probables sur l'usage des parties que 

 lorsque l'anatomie a déterminé avec précision toutes les con- 

 ditions de leur existence. Or ce n'est que de nos jours que 

 les diverses conditions d'existence des enveloppes de l'em- 

 bryon sont étudiées avec soin, parce que ce n'est que de nos 

 jours que l'on a reconnu que la physiologie devait être le 

 but des recherches anatomiques en ovologie. 



On conçoit, en effet, que si les fonctions de l'embryon se 

 modifient selon les périodes diverses de son développement, 



