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sait que MM. Mayer, Danz et Metzger l'ont trouvée celluli- 

 forme et percée de trous; on sait que sa perforation, reconnue 

 par M. Lobstein, a été confirmée par M. Moreau, qui remar- 

 que avec raison que les ouvertures deviennent beaucoup 

 plus apparentes quand on regarde la membrane à contre- 

 jour; on sait enfin que, si MM. Meckel, Heusinger, Wagner, 

 Osiander, Burdach, Breschet, Valentin et Bischoff différent 

 un peu sur la nature du tissu qui compose la caduque, tous 

 s'accordent avec nous sur l'existence des ouvertures qui la 

 traversent. 



Mais, à ma connaissance, personne n'avait remarqué que, 

 lorsque la caduque réfléchie est épaissie, comme il arrive 

 presque toujours au moment de la réflexion, ces ouvertures 

 sont de petits conduits sinueux rampant dans l'épaisseur de 

 la membrane. Nul anatomiste, que je sache, n'avait observé 

 également que ces sinus ou ces trous sont occupés par un 

 ordre particulier de villosités qui communiquent ainsi direc- 

 tement avec la cavité de la caduque. 



Ces faits, qui, pour être mis en évidence, exigent une dis- 

 section très-minutieuse et très-délicate, avaient échappé aux 

 observateurs parce qu'ils étaient sans objet et sans valeur 

 d'après les vues qui les dirigeaient et surtout d'après les 

 usages qu'ils supposaient à la caduque, à sa cavité, à son li- 

 quide, aux villosités du chorion, ainsi qu'à leur structure; 

 mais, du moment que je reconnus dans cet appareil les con- 

 ditions propres à une respiration branchiale, ils durent de- 

 venir et ils devinrent en effet l'objet de l'attention la plus 

 soutenue et d'un examen rigoureux. 



Or, en préparant comparativement ces parties sur des 

 produits d'âges différents, depuis le trentième jour de la 



