/|0(l PRINCIPES d'eMBRYOC.ENIE , 



règne animal, on voit que, par l'intervention de l'embryo- 

 logie dans la zoologie, il est possible d'arriver à une expli- 



à établir une chaîne graduée, non de chaînons simultanés, mais successifs, 

 et ainsi produire à la fin l'espèce humaine, par une métamorphose, inverse 

 à la vérité, mais non moins merveilleuse que celle dont nous lisons le récit 

 dans la mythologie. 



Cette opinion reposait sur une base erronée, à savoir que dans leurs dé- 

 veloppements les animaux peuvent s'élever d'une classe à une autre, hypo- 

 thèse que nous avons démontré être entièrement opposée aux faits dévoilés 

 par L'embryogénie comparée et surtout par la tératogénie. 



A cette hypothèse erronée, Lamarck en ajoute une seconde : il suppose 

 que l'usage des parties peut, à la longue, faire varier leur organisation sous 

 L'influence de leurs habitudes et de leurs besoins. 



Ainsi, par exemple, un oiseau forcé par ses besoins d'aller à l'eau, nage 

 ou marche seulement dans les endroits peu profonds, et ses successeurs 

 font de même; dans le cours de plusieurs générations, les efforts qu'il fait 

 pour étendre les doigts de ses pattes y font développer une membrane, et, 

 de terrestre, l'oiseau devient aquatique. Ou bien encore, il étend ses mem- 

 bres pour pouvoir marcher dans les eaux plus profondes et, graduellement, 

 ses jambes s'allongent comme celles de la grue et des échassiers. 



Ces deux actions combinées de nouveaux besoins, et la tendance de la 

 nature à les satisfaire, ont suffi pour faire sortir l'homme du singe. Une 

 race de ceux-ci (probablement les orangs), pour quelques raisons dont on 

 a perdu le souvenir, a perdu l'habitude de grimper sur les arbres , de 

 saisir avec les mains de derrière, aussi bien qu'avec celles de devant, et a 

 contracté celle de marcher sur la terre. Après avoir ainsi marché sur le sol 

 pendant plusieurs générations, leurs membres postérieurs se sont modi- 

 fiés et ont pris uue forme plus appropriée à ces nouvelles habitudes ; les 

 pieds ont paru et, avec eux, ces animaux ont acquis graduellement l'habi- 

 tude de marcher droit. Dès lors, n'ayant plus besoin de leurs mâchoires 

 pour saisir les fruits dont ils se nourrissent, leurs pieds de devant devien- 

 nent des mains pour servir à cet usage et de là, par degrés, leur museau se 





