4.56 principes d'embryogénie , 



Quoi qu'il eu soit, les faits qui suivent vont nous montrer 

 la part active que prend l'élément du vitellus dans le déve- 

 loppement des invertébrés. 



Nous avons déjà vu que les animaux radiés peuvent être 

 considérés comme un œuf transformé en totalité ou en par- 

 tie; cette conversion de l'œuf en animal ne se borne pas à 

 ces petits êtres, elle s'étend aux méduses et aux échino- 

 dermes. 



Supposez un œuf dont la moitié ou les deux tiers se seg- 

 mentent, vous aurez une calotte, une ombrelle, dans les 

 rayons de laquelle le vitellus se sera enfoncé; ces rayons, ces 

 scissures du vitellus, pendent sur les côtés du tiers de l'œuf 

 qui n'a pas pris part à la transformation. Vous avez ainsi un 



nimalcu/es aériens , afin de les distinguer de ceux qui se développaient 

 daus l'eau. 



En même temps que je faisais ces expériences en 1 836, dans un labora- 

 toire dont les fenêtres, exposées au nord, donnaient sur un jardin, je fus 

 étonné de voir se fixer sur les carreaux de vitre, et en dedans, des taches 

 analogues à celles qui étaient sur les parois intérieures des carafes. En 

 examinant ces taches, je reconnus que c'étaient des infusûires dont je pus 

 suivre les temps de formation. Après les avoir examinés sur place à la 

 loupe, je détachai les verres, afin de les étudier au microscope. 



Dès le début, chacun d'eux me paraissait se développer dans une goutte 

 d'eau presque imperceptible, et, comme ils étaient constamment soumis à 

 l'air extérieur, je leur ai donné ce nom d'infusoires aériens, nom qui ne 

 préjuge autre chose que cette différence qui les distingue de ceux qui se 

 développent dans l'eau et en rend l'observation beaucoup plus facile ; car 

 ces petits animaux, restant attachés au verre, se dessèchent sans se dé- 

 truire, de sorte que l'on peut les conserver pour les étudier, soit à la loupe, 

 soit au microscope. J'en ai fait ainsi des collections entières. 



