DE ZOOGÉNIE ET DE TÉRATOGÉNIK. ^6 1 



chélien, observée dans l'infusion d'une mousse (Jiyponum 

 purutn). Représentez-vous le navicula elegans, dont le vitel- 

 lus produit six digitations, trois du côté droit et trois du 

 côté gauche, et vous aurez l'idée de ce petit animal, transpa- 

 rent comme le pluteus paradoxus, et que l'on pourrait nom- 

 mer navicule membre, car ces digitations vitellaires lui 

 servent de membres pour se mouvoir. 



Supposez maintenant que les digitations vitellaires, revê- 

 tues de la membrane blastodermique, au lieu de s'étendre hori- 

 zontalement pour former les bras des étoiles de mer, s'appli- 

 quent à l'entonr du vitellus et l'environnent, vous aurez alors 

 les oursins, c'est-à-dire un vitellus segmenté dont les plisse- 

 ments de la membrane blastodermique revêtent les plissements 

 vitellaires. Le bourgeon des crinoides reproduit parfaitement 

 sur son pédicule ce mécanisme de formation des oursins, 

 dont MM. Sars et Agassiz ont bien expliqué le développe- 

 ment : « Concevez pour un moment, dit ce dernier zooto- 

 « miste, que la forme fondamentale de ces animaux soit 

 «. sphériqtie : si la sphère est très-allongée, vous avez les 

 « holothuries; si la sphère est un ovale plus ou moins régulier, 

 « vous avez les oursins; et si les angles sont allongés, vous 

 « avez les astéries ou les étoiles de mer. » 



Ajoutons, pour compléter ce tableau, que le principe de la 

 segmentation du vitellus est le mobile de ces métamorphoses 

 d'où sortent des animaux si divers en apparence. 



L'unité de structure se maintient ainsi dans la classifica- 

 tion des trois familles des échinodermes, qui sont les holo- 

 thuries, en forme de tube, les oursins, en forme de sphère, 

 et les astéries, en forme d'étoiles. Comme on le voit, la forme 



