564 PRINCIPES d'eMBRYOGENIE, 



l'embranchement des vertèbres vous apparaît alors comme 

 un seul et même animal, modifié seulement dans ses diverses 

 parties, selon le but qu'est appelée à remplir chaque classe 

 dans la grande scène de la vie animale. On y apprend aussi 

 que les différences qui caractérisent la classe des poissons , 

 celle des reptiles, celle des oiseaux et celle des mammifères, 

 sont seulement des modifications d'une seule et même struc- 

 ture; que, par exemple, la tête des poissons, quoique si dif- 

 férente en apparence de celle de l'homme, est formée des 

 mêmes os arrangés de la même manière et subdivisés seule- 

 ment en éléments osseux plus distincts , mais avec des pro- 

 portions modifiées (Geoffroy Saint-Hilaire). 



Chez les invertébrés, les animaux composés peuvent être 

 considérés comme les représentants des êtres associés chez 

 les vertébrés, mais leur simplicité contraste avec la compli- 

 cation de ces derniers. Non-seulement il n'existe pas chez les 

 animaux composés d'organe complexe, mais de plus chaque 

 animal associé conserve son individualité propre et son or- 

 ganisation complète. La disposition des salpiens peut ser- 

 vir d'exemple. 



Parmi ces singuliers animaux plusieurs sont constamment 

 trouvés formant de longues chaînes d'individus unis par des 

 appendices particuliers. Cette association s'opère de deux 

 manières : dans l'une elle a lieu par le côté de l'animal, dans 

 l'autre elle s'effectue par le dos; de sorte qu'une même chaîne 

 se compose toujours de deux colonies, une dans laquelle 

 l'association est latérale, et l'autre dans laquelle elle a lieu 

 dos à dos. Ce qu'il y a de remarquable chez ces ascidies, c'est 

 qu'il en existe de libres, dont l'organisation est en tout sem- 

 blable à celle de leurs frères associés. 



