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toutes ces vérités particulières, et en former un corps de doc- 

 trine. C'est le but des sciences générales. 



Ici encore l'anatomie a ouvert la route aux autres sciences 

 naturelles. Ainsi que nous l'avons déjà vu, on trouve les ra- 

 cines de cette méthode dans Aristote et dans Galien. Mais en 

 anatomie générale, de même qu'en anatomie descriptive, ils 

 ne purent en faire qu'une application imparfaite. La cause 

 en est dans l'essence même des sciences générales. Si les 

 sciences descriptives sont composées défaits de détail, les 

 sciences générales ne le sont que de faits d'ensemble. Dans 

 les sciences descriptives, on est toujours à la recherche des 

 caractères différentiels des faits. Dans les sciences générales, 

 on est à la recherche de leurs rapports. Dans les premières, 

 on dissèque la nature, on isole les faits. Dans les secondes, 

 on les lie, on les enchaîne par la force des analogies. 



L'étude de l'analogie des êtres organisés forme donc l'es- 

 sence des sciences générales, comme celle de leurs caractères 

 différentiels forme l'essence des sciences descriptives; et de 

 là dérivent leurs différences, leur subordination, la simpli- 

 cité des sciences descriptives, la complication et l'étendue des 

 sciences générales. 



Remarquez, en effet, que pour saisir les caractères diffé- 

 rentiels d'un corps, d'un organe, d'un animal, il faut l'étu- 

 dier uniquement à l'époque de son complet développement. 

 Les sciences descriptives ne renferment ainsi que l'histoire 

 d'un temps donné des êtres naturels. Pour l'anatomie hu- 

 maine, c'est l'âge adulte, pour l'anatomie comparée, pour la 

 zoologie, c'est l'époque correspondante des animaux ; pour 

 la botanique, ce sont les végétaux arrivés au terme de leur 

 accroissement. 



