jfô PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE, 



formation que nous devons nous baser pour établir la posi- 

 tion naturelle des subdivisions des petits groupes du règne 

 animal. Ce qui n'empêche pas de reconnaître que les grandes 

 divisions s'appuieront toujours sur la structure anatomique 

 et seront même fortifiées par l'embryologie, ainsi que l'a 

 montré M. Mil ne Edwards. 



Il suit de là qu'en partant de l'unité fondamentale du 

 genre chez tous les animaux, la succession de leur dévelop- 

 pement établit, d'après Barry, que la première métamorphose 

 qui se produit dans l'embryon dessine d'abord l'embran- 

 chement, puis les caractères distinctifs de la classe à laquelle 

 il doit appartenir, puis qu'elle indique l'ordre auquel il ap- 

 partiendra , puis la famille, le genre, et enfin l'espèce, ou, 

 comme le dit M. Milne Edwards, que les modifications qui 

 se manifesteront successivement dans la constitution du jeune 

 animal ou du germe dont il sortira, sont celles qui déter- 

 minent successivement son existence comme membre de son 

 embranchement, de sa classe, de sa famille; ou, comme le dit 

 encore M. Agassiz, que tous les vertébrés, que les poissons, 

 les reptiles, les oiseaux, les mammifères, naissent d'œufs et 

 de germes qui ont la même structure d'abord , et produisent 

 des animaux simplement par des métamorphoses graduelles 

 et successives ; que les vertébrés les plus élevés subissent des 

 changements à travers lesquels, dans différentes périodes de 

 leur vie embryonnaire, ils ressemblent aux vertébrés plus 

 abaissés; qu'il y a une période où le jeune oiseau a la struc- 

 ture et la forme qui caractérise le poisson (i). On peut dire 



(i) Voyez à ce sujet les travaux de ce zootomistc éminent sur les classi- 

 fications embryologiques. 



