DE ZOOGÉNIE ET DE tÊRATOGENIE. Jj3 



des formes de plus en plus simples, à mesure qu'on se rap- 

 prochait de leur première apparition chez le jeune fœtus. 



Cette première observation fut suivie d'une autre plus 

 importante encore : l'anatomie comparative avait déjà signalé 

 la décomposition graduelle des organes dans la série des êtres 

 organisés; le cœur, si compliqué chez l'homme, les mam- 

 mifères et les oiseaux, se réduisait, comme nous l'avons 

 déjà vu chez les reptiles et les poissons, à une simple poche 

 ou vessie contractile, à laquelle aboutissaient les deux 

 circulations artérielle et veineuse; chez les mollusques, ce 

 n'était plus qu'un simple renflement du canal qui ren- 

 ferme le sang, et, chez les insectes, un vaisseau unique (le 

 vaisseau dorsal) était assimilé à cet organe. De ce vaisseau 

 dorsal, de cette poche des mollusques, de cette cavité 

 unique des poissons et des reptiles, au cœur compliqué des 

 oiseaux , des mammifères et de l'homme, la distance était 

 si grande, les différences si remarquables, qu'il n'y avait de 

 commun que la fonction ou l'usage, celui d'accélérer le mou- 

 vement du sang veineux et artériel : aussi la fonction était- 

 elle le seul caractère qui pût alors conduire les anatomistes 

 à confondre sous la même dénomination des organes si dif- 

 férents dans leur structure, dans leur forme, et même quel- 

 quefois dans leur position, comme chez les mollusques et 

 chez les insectes. 



Au résumé, en considérant cet organe d'une manière gé- 

 nérale dans tous les êtres, l'anatomie comparée le voyait donc 

 se compliquer des inférieurs aux supérieurs, et arriver ainsi 

 au plus haut degré de sa composition. Or, en s'élevant vers 

 les premières formations, l'anatomie transcendante reconnut 

 qu'un même organe, si compliqué qu'il fut dans ses formes 



