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La base de l'encéphale des poissons n'est guère moins va- 

 riable que sa face supérieure. Ce que cette base offre surtout 

 de remarquable, ce sont deux tubercules arrondis qui par 

 leur situation et par leur forme, ont dans certains genres 

 quelque ressemblance avec les éminences mamillaires de 

 l'homme : aussi ne manqua-t-on pas de leur assigner cette 

 analogie. Chose remarquable! disait-on, les éminences ma- 

 millaires, qui sont le caractère le plus élevé de l'animalité se 

 retrouvent chez les poissons, qui paraissent si descendus 

 dans l'échelle animale! Ces éminences, qui n'existent que chez 

 l'homme, qui ont déjà disparu chez les singes, chez tous les 

 mammifères et chez tous les oiseaux, sont tout à coup repro- 

 duites chez les poissons; preuve évidente que leur encéphale 

 appartient à un degré très-élevé de l'organisation. En con- 

 séquence, on assimilait les lobes postérieurs aux hémisphères 

 cérébraux. On trouvait dans ces lobes la couche optique, le 

 corps strié, la corne d'Ammon, la voûte et jusqu'au corps 

 calleux. Considérant alors qu'une partie de ces organes a 

 disparu chez les oiseaux et les reptiles, on ne manquait pas 

 de faire ressortir la prééminence des poissons sur ces deux 

 classes. 



Je le demande, pouvait-on entreprendre l'anatomie com- 

 parative de l'encéphale avec des déterminations qui cho- 

 quaient tous les rapports anatomiques et zoologiques des 

 animaux vertébrés? La confusion résultant de tous ces faux 

 rapports et de toutes ces dissemblances fut encore accrue 

 par l'extrême variation de l'encéphale chez les poissons. 

 Chez les mammifères toutes les parties de l'encéphale sont, 

 à peu de chose près, la répétition les unes des autres; chez 

 les oiseaux, cet organe est plus fixe encore que chez les mam- 



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