782 PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE, 



L'anatomie de l'homme adulte avait arrêté que le crâne se 

 composait de huit os principaux. Pareillement elle avait dé- 

 terminé que quatorze pièces osseuses composaient la face, en 

 ne comprenant point les dents dans cette énumération. En 

 tout, la tête de l'homme se composait de trente-quatre pièces 

 pour cloisonner les sens et encaisser le cerveau. Chacune de 

 ces pièces avait un nom particulier; chacune formait une 

 espèce osseuse distincte. L'anatomie comparative avait pour 

 but de reconnaître ces diverses pièces dans la série des ver- 

 tébrés, et d'examiner leurs rapports après avoir signalé leurs 

 analogies et leurs différences chez les mammifères, les oiseaux, 

 les reptiles et les poissons. 



Chez les mammifères, les os du crâne et de la face se re- 

 produisirent avec de si légères modifications, que l'analogie 

 fut aisément reconnue. Ainsi le pariétal double de l'homme 

 devenait simple chez plusieurs mammifères; le maxillaire in- 

 férieur, unique chez l'homme, se divisait constamment en 

 deux chez les animaux de cette classe. Du reste les variétés 

 de forme de l'ethmoide, du sphénoïde, des temporaux, ne 

 laissaient aucun doute sur leur véritable signification. Il en 

 était des os de la tête, dans cette classe, comme des diverses 

 parties du cerveau : les proportions changeaient sans déna- 

 turer fondamentalement les formes. Il n'en fut pas de même 

 chez les oiseaux. Des formes tout à fait insolites chez les 

 mammifères se présentèrent, telles cpie celle de l'os carré; 

 les os de la face se décomposèrent et se réunirent à tel point, 

 que l'individualité des espèces osseuses des mammifères de- 

 vint très-souvent douteuse. Enfin, il en était des os de la tête 

 comme des parties du cerveau : c'était chez les poissons et 

 chez les oiseaux que se rompait la chaîne des analogies. 



