DE ZOOGÉNIE ET DE TERATOGENIE. 783 



Il est à remarquer toutefois que les pièces en rapport im- 

 médiat avec l'encéphale étaient celles dont les variations 

 étaient les moins grandes. Les différences se manifestaient 

 surtout sur les os cloisonnant les organes des sens, et for- 

 mant l'ensemble de la face. C'est ce dont l'anatomie com- 

 parée du cerveau rend, jusqu'à un certain point, raison. En 

 effet, le cerveau de l'homme étant le plus étendu, en le con- 

 sidérant en masse, les pièces qui lui correspondent sont 

 généralement très-grandes. Chez les animaux, la masse céré- 

 brale diminuant graduellement, ces pièces se contractent 

 sur lui et en subissent les diverses modifications. 



Mais à mesure que l'encéphale se contracte, les organes 

 des sens gagnent en étendue ce que l'encéphale perd. De là 

 les variations et le morcellement des pièces qui les consti- 

 tuent : aussi observe-t-on que les os du crâne sont surtout 

 variables par la partie qui correspond à l'un des organes des 

 sens. Ainsi, chez les oiseaux, les frontaux se prolongent en 

 avant pour former la voûte des orbites. La portion du sphé- 

 noïde la plus variable est celle des apophyses ptérygoïdes, 

 qui correspond au goût ; celle de l'ethmoide est le cornet 

 inférieur, entièrement dévolu à l'organe de l'odorat. Plus le 

 sens se prolonge, plus les pièces osseuses qui le constituent 

 s'éloignent du centre, se divisent et deviennent méconnais- 

 sables, lors même qu'elles restent assujetties au même usage, 

 comme les maxillaires supérieur et inférieur des crocodiles 

 et le vomer des poissons ; et lorsque, devenant tout à fait 

 excentriques, elles passent d'un service à un autre, leur déter- 

 mination se compose véritablement d'une somme d'incon- 

 nues, comme pour les pièces operculaires des poissons et 1 os 

 carré des oiseaux. 



