832 PRINCIPES D'EMBRYOGÉNIE, 



« pas occupé autant que l'exigeaient les progrès de la science 

 tt rie la vie (i). » 



La réalisation de cette prévision de notre grand anatomiste 

 ne se fit pas attendre, et sur tous les points de l'Europe, les 

 hommes les plus éminents se livrèrent à cet ordre de re- 

 cherches. Le système des préexistences qui avait arrêté les 

 zootomistes s'écroulait, en effet, de toutes parts; des pensées 

 hardies et profondes s'échappaient de ses ruines, et l'on 

 voyait que l'épigénèse allait s'élever à l'insu même des zooto- 

 mistes qui, comme Meckel et son école, y coopéraient le plus 

 activement. La méthode épigénique, dont les métamorphoses 

 organiques forment la base, et que nous venions de réintroduire 

 dans la science, vint éclairer, dans cette voie nouvelle, les 

 efforts des observateurs, en indiquant, d'une part, le but 

 à atteindre et, d'autre part, les moyens pour y parvenir. 



Ce but était la connaissance de la formation et du déve- 

 loppement des animaux; ces moyens consistaient à chercher à 

 rallier tous les faits à des principes généraux, dont ils ne 

 fussent que les déductions. Leur application embrassait donc 

 tout à la fois l'organogénie, l'embryogénie, la zoogénie, ainsi 

 que les anomalies de l'organisation qui, le plus souvent, n'en 

 sont que des temps d'arrêt. 



Ces anomalies de l'organisation animale rentrèrent ainsi 

 par nos travaux et ceux de M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire 

 dans le domaine de la science dont elles avaient été arbitrai- 

 rement exclues, et elles y rentrèrent par la voie même qui 



(ij Mémoires de l' Académie royale des sciences, 1819-1820, tome IV, 

 page cxxj. 



