ij ELOGE HISTORIQUE 



fiers à juste titre. Ces travaux, malgré la mort, qui n'en a 

 frappé que les auleurs, sont du moins entrés dans votre do- 

 maine; il vous est toujours doux de les glorifier, et votre 

 bureau a pensé que j'aurais une double chance de vous être 

 agréable en essayant de retracer aujourd'hui la vie d'un con- 

 frère qui sut conquérir et justifier toutes vos sympathies et 

 dont le nom rappelle, à chaque instant, ceux de ces héros 

 de l'hydrographie dont il fut, avec plus de bonheur et non 

 moins de hardiesse, le compagnon, l'émule ou le maître. 



Charles-François Beautemps-Beaupré naquit le 6 août 

 1766 à la JYein>!/lc-ait-Pont,\i\\i\ge situé à une lieue au nord 

 de Sainte-Menehould, dans la partie de la Champagne qui 

 forme aujourd'hui le département de la Marne. Son père 

 était un modeste agriculteur, et le jeune François, qui sem- 

 blait destiné à cultiver à son tour les terres un peu prosaï- 

 ques de cet excellent pays , passa ses premières années à 

 s'ébattre avec ses compagnons d'enfance sur les riants co- 

 teaux qui, détachés de l'Argouue, viennent égayer les rives de 

 l'Aisne. Sa constitution naturellement robuste s'affermissait 

 dans ces jeux champêtres, mais un accident la compromit 

 gravement. Plein de pétulance et d'étourderie, il fut un jour 

 violemment renversé en jouant avec la corde de la cloche 

 paroissiale. Baigné dans son sang, la tête ouverte, on le trans- 

 porta de l'église chez ses parents et il dut être trépané! fi'opé- 

 ration fut certainement bien faite, car le jeune blessé devint 

 avec l'âge un homme d'une taille élevée, d'une figure noble 

 et pleine de finesse, et conserva jusqu'à près de quatre-vingt- 

 huit ans l'usage des éminentes facultés qui lui ont assuré, 

 Messieurs, une place parmi vous. Je n'ai pu retrouver le nom 

 du modeste chirurgien de province auquel, après Dieu, notre 



