viij ELOGE HISTORIQUE 



« nous eussions donné sans la précaution que l'officier de 

 «quart avait prise; car nous faisions deux lieues par 

 « heure sous les huniers seulement, avec un seul ris largue. 

 « Cet écueil dangereux fut reconnu de très-près: le plan par- 

 te ticulier en a été levé avec soin. Il peut avoir de neuf à 

 « onze milles de longueur du nord au sud et sept à huit mil- 

 « les de largeur de l'est à l'ouest. Nous vîmes deux petites îles 

 « boisées, placées à la partie orientale de ce récif, et une troi- 

 « sièine, plus grande que les deux autres, au milieu : nous les 

 avons nommées ilcs Beaupré. » 



Ces îles nommées de son nom étaient un témoignage d'es- 

 time d'autant plus honorable pour M. Beautemj)s-Beauj)ré, 

 qu'au moment où ils le lui donnaient, l'amiral d'Entrecas- 

 teaux et les officiers sous ses ordres le voyaient journellement 

 à l'œuvre depuis plus de vingt mois. 



« Nous eûmes connaissance de la Nouvelle-Calédonie, 

 « continue l'amiral, le même jour à une heure et demie (i); 

 a à quatre heures et demie nous étions à un mille du récif 

 «■ qui est sur la côte orientale de cette grande île ; elle 

 '( nous parut en être bordée, ainsi que la côte occidentale 

 « que nous avions reconnue en 1792... Le 18 avril, comme 

 '( l'entrée du havre de Balade, où je me proposais de mouil- 

 « 1er, n'était marquée que par une interruption du récif 

 « qui borde la côte, nous prolongeâmes ce récif de très-près 

 « pour ne pas manquer l'ouverture... Nous étions dans la 

 <( passe vers deux heures; une bordée plus avantageuse que 

 K( les autres nous faisait espérer d'arriver au mouillage, 



(1) Voyage de d'Entrecasteaux, lome I", p. 320. 



