xiv ELOGE HISTORIQUE 



tendant à modifier, dans une proportion admissible, la po- 

 sition du navire aux différentes stations, parvenait à réta- 

 blir cette rencontre nécessaire. Les tâtonnements dont il s'a- 

 git peuvent s'opérer avec plus de rigueur encore par calcul, 

 et l'un de nos plus savants ingénieurs hydrographes, M. de 

 Tessan a montré qu'on peut même y appliquer la mé- 

 thode des moindres carrés ; mais M. Beautemps-Beaupré s'en 

 tenait généralement à la méthode graphique, dont il usait avec 

 autant de sagacité que de précision. 



r^'application de cette méthode rigoureuse fixe les posi- 

 tions des points principaux de la carte c[u'il s'agit de dres- 

 ser, comme les cimes des montagnes, les caps, etc. Les dé- 

 tails, tels que les contours des rivages et des rivières, y sont 

 ensuite dessinés avec le degré de précision que le temps 

 ptïrmet d'y apporter; et, lorsqu'un séjour de quelque dvtvée 

 rend possible d'y ajouter des soudages exécutés dans la mer, 

 ainsi que l'expédition l'a fait pour le canal d'Entrecas- 

 teaux et autres parties des côtes de la terre de Vau-Diémen, 

 les positions des points sondés sont fixées par rapport aux 

 points |)rincipaux déterminés par les relèvements, en sui- 

 vant les méthodes que noiis aurons à indiquer ultérieure- 

 ment, quand il sera question des levers hydrographiques 

 des côtes de France. 



Les relèvements pris du 19 au aS mai dans l'archipel de 

 Santa-Cruz ont permis à M. Beautemps-Beaupré de donner 

 un exemple remarquable de son habileté à ajjpliquer ces 

 procédés alors nouveaux. Fidèle à sa méthode de construire, 

 jour par jour, la carte des parties de côtes q^i'il ne devait 

 plus revoir, il s'empressa de figurer au crayon, dans la nuit 

 du 21 au 22 mai, les détails de la côte méridionale de l'ile 



