XX ELOGE HISTORIQUE 



poignée d epée qu'il supposait avoir appartenu à cet illustre 

 navigateur (i). 



Malgré le peu d'authenticité de ces récits, M. Dumont- 

 d'Urville crut devoir prendre sur lui de nioditier l'itinéraire 

 que lui traçaient ses instructions. Le lo lévrier, il toucha à 

 Tikopia, où il trouva parmi les naturels un matelot lascar 

 nommé Joe, natif de Calcutta, le même qui avait vendu à 

 M. Dillon la poignée d'épée. Cet homme, après quehjues hé- 

 sitations, finit par lui avouer qu'il était allé lui-même plu- 

 sieurs années auparavant, aux iles Vanikoro, qui ne sont 

 autre chose que ïile de la Recherclie, où il avait vu plusieurs 

 objets provenant des vaisseaux de M. de la Pérouse ; qu'on 

 lui avait dit alors que deux blancs très-âgés vivaient encore, 

 mais qu'il ne les avait jamais vus. 



Le lendemain, ii février 1828, Y Astrolabe mettait à la 

 voile pour les îles Vanikoro, situées d'après les naturels a 

 quarante lieues ejiviron dans l'O.-iN.-O. de Tikopia. Elle y 

 jeta l'ancre le i4 février et elle y resta justpi'au 17 mars. 

 M. Dumont-d'Urville, assez gravement indisposé, ne |)Ut quit- 

 ter la corvette, qui d'ailleurs, sous plus d'un rapport, n'était 

 pas complètement en sûreté; mais après avoir interrogé les 

 naturels, il envoya successivement à la découverte différentes 

 embarcations commandées par les officiers sous ses ordres, 

 auxquels il joignit son fidèle chirurgien, l'excellent M. Gai- 

 mard, dont la mort récente est un nouveau deuil pour les 

 amis de la science. 



(1) Voyage de la corvette V Astrolabe, par M. Dumont-d'Urville, t. V, p. 8 et 

 suivantes. 



