Xxij ELOGE HISTORIQUE 



du reste, nulle autre marque ; un saumon de plomb, une 

 grande plaque de même métal , des fragments de porcelaine... 

 En outre, on avait acheté à Nama, village de la côte, les dé- 

 bris d'une bouilloire. 



Voici le résumé des réponses obtenues des naturels, par 

 M. Dumont-d'Urvilie : quarante ans environ avant 1828 fce 

 qui conduirait à 1788, date de la disparition de laPérouse), à 

 la suite d'une nuit très-obscure, durant laquelle le vent S.-E. 

 soufflait avec violence, le matin, les insulaires virent tout à 

 coup sur la côte méridionale, vis-à-vis le district de Tauema, 

 une immense pirogue, échouée sur les récifs. Elle fut 

 promptement démolie par les vagues, et disparut entière- 

 ment sans qu'on en pût rien sauver par la suite. Des 

 hommes qui la montaient, un petit nombre seulement put 

 s'échapper dans un canot et gagner la teri-e. Le jour suivant, 

 et dans la matinée aussi, les sauvages aperçurent une seconde 

 pirogue semblable à la première échouée devant Paiou ; 

 celle-ci, sous le vent de l'île, moins tourmentée par le vent 

 et la mer, d'ailleurs assise sur un fond régulier de douze ou 

 quinze pieds, resta longtemps en place sans être flétruite. De 

 même que la première, elle portait ini pavillon blanc (i). Les 

 étrangers qui la montaient descendirent à Paiou, où ils s'é- 

 tablirent avec ceux de l'autre navire, et travaillèrent sur-le- 

 champ à construire un petit bâtiment des débris du navire 

 qui n'avait pas coulé... Après six ou sept lunes de travail, le 

 petit bâtiment fut terminé et, au dire du plus grand nombre, 

 tous les étrangers quittèrent l'île. Quelques-uns seulement 



(t) f^oyaye de lacorvette C Astrolabe, par M. Dumont-d'Urville, p. 225. 



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