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Beaupré s'empressa d'y accourir ; pour lui, c'était revenir 

 aux plus beaux jours de sa jeunesse. 



M. l'amiral de Rosily-Mesros, directeur du Dépôt de la ma- 

 rine, eut le mérite de comprendre inuuédiatement ce que 

 les circonstances permettaient d'entreprendre, et le roi 

 Louis XVIII eut celui d'accueillir cette proposition malgré 

 tous les embarras du moment. 



L'ordonnance qui décrétait l'exécution immédiate du Pi- 

 lote des cotes de France fut signée le 6 juin i8i4, mais les 

 travaux ne purent être commencés qu'eu 1816. 



Par ordonnance du même jour, 6juiii i8i4, M. Beautemps- 

 Beaupré fut nommé ingénieur-bydrographe en chef et 

 conservateur-adjoint du Dépôt général des cartes, plans et 

 journaux de la marine. 



L'état dans lequel se trouvait alors l'hydrographie fran- 

 çaise était une anomalie due aux circonstances. L'adminis- 

 tration de Louis XIV s'était occupée de l'hydrographie des 

 côtes de France, et l'ingénieur Lavoye avait levé, vers 1C70, 

 des cartes des côtes de Bretagne qui déjà étaient passables, 

 ou du moins très-supérieures à celles qui représentaient les 

 parties de côte comprises entre l'embouchure de la Loire et 

 la côte d'Espagne. Un siècle après, en 1776, le gouverne- 

 ment avait fait entreprendre la reconnaissance hydrographi- 

 que des côtes de France par M. de la Bretonuière, capitaine 

 des vaisseaux du roi, et M. Méchain, astronome de la marine, 

 membre de l'Académie des sciences; mais il paraît que ces 

 deux hommes si distingués avaient plutôt reçu l'ordre de re- 

 cueillir les matériaux nécessaires pour rectifier les erreurs 

 des cartes anciennes, que celui d'exécuter un travail détaillé 

 et complet auquel on pût recourir dans toutes les circons- 



