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ont rendu d'immenses services; que sans elles la produc- 

 tion de la soie eût été à peu près complètement anéantie 

 en France, et qu'encore aujourd'hui elles constituent, à p€ix 

 de chose près, notre utiique ressource. Au lieu de les dépré- 

 cier indistinctement, il vaut donc mieux rechercher quelles 

 sont celles qui doivent être préférées , étudier et perfection- 

 ner leur mode de production et d'arrivage, introduire, s'il 

 est possible, plus de garanties dans le commerce : en un 

 mot, les utiliser de son mieux en attendant qu'on puisse 

 s'en passer. 



II. Inobservance des règles hygiéniques. 



Nous n'hésitons pas à [)lacer au premier rang, parmi les 

 causes qui ont dû le phis contribuer à faciliter l'invasion du 

 mal, à en activer les progrès, à accroître son intensité et à 

 prolonger sa durée, l'inobservance des règles, parfois les plus 

 élémentaires de l'hygiène. Il n'est pas sans intérêt, et il peut 

 être utile, de rechercher comment on en est venu à cet égard 

 au point que j'ai trop souvent constaté. 



I. Grande et petite éducation. — La transformation de la 

 vetite en grande éducation, sur laquelle M. Dumas a justement 

 insisté dans son rapport, est un fait à peu près général dans 

 nos Cévennes, et qui a été amené de diverses manières. 



1° En général, dans la vallée de l'fiérault, la richesse 

 même résultant de l'élevage des vers a produit ce résultat, 

 très-marqué surtout depuis une vingtaine d'années. J'ai vu 

 encore, dans mon enfance et dans ma jeunesse, les paysans 

 et les petits cultivateurs élever leurs vers à soie dans ces ca- 

 banes si bien décrites par Boissier de Sauvages ; mais, à mesure 

 que leur fortune s'est accrue, ils ont étendu et leurs locaux 



