122 SUR LES MALADIES ACTUELLES 



difficilement. J'ai visité telle chambrée où la fumée était assez 

 épaisse pour qu'on ne pût rien distinguer à quelques pas 

 de distance; je suis entré dans telle autre, chauffée avec de 

 la houille pyriteuse, et dont l'atmosphère était chargée d'a- 

 cide sulfureux de manière à rendre la respiration extrême- 

 ment jiénible.... 



Sans doute tous les éducateurs ne placent pas leurs vers 

 dans ces conditions extrêmes d'insalubrité, mais néanmoins 

 on peut dire, sans exagérer, que dans les trois quarts des ma- 

 gnaneries la ventilation est de beaucoup au-dessous de ce 

 qu'elle devrait être ; qu'elle n'est presque jamais suffisante 

 dans le dernier quart, et que les ateliers qui réalisent sous ce 

 rajiport les conditions désirables sont d'une extrême rareté. 



Une observation que j'ai eu souvent l'occasion de faire 

 prouve combien cet état de choses, si propre à nuire à la 

 santé des vers à soie, est récent dans nos Cévennes. — Quand 

 je cherchais à convaincre les magnaniers de la nécessité 

 d'aérer davantage, il m'était en général assez facile de con- 

 vaincre les personnes âgées de soixante ou soixante et dix ans ; 

 j'échouais presque toujours auprès des hommes et des 

 femmes de trente à quarante ans. C'est qu'en m'adressant 

 aux premiers je pouvais faire un appel à leurs souvenirs et 

 les amener à reconnaître que dans leur jeune temps les vers 

 à soie avaient beaucoup plus d'air qu'aujourd'hui. J'ai sous 

 la main en ce moment un témoignage authentique qui prouve 

 que les anciennes traditions cévennoles au sujet de la néces- 

 sité d'assurer l'aérage des magnaneries, différaient entière- 

 ment de ce qui se fait aujourd'hui. M. Salles (du Vakleyron) 

 a bien voulu me confier un manuscrit de son grand-père 

 sur l'éducation des vers à soie. Le premier paragraphe de 



