CHAPITRE VIT. 



MOYENS DE COMBATTRE LE MAL. 



Quand une maladie nouvelle vient à l'improviste s'ajouter 

 à celles dont souffrent déjà les sociétés humaines, on entend 

 proposer chaque jour un nouveau remède, et le nombre de 

 ces moyens invoqués contre le fléau donne en quelque sorte 

 la mesure de l'intensité de celui-ci, des difficultés qu'il y a à 

 s'en rendre maître. Que n'a-t-on pas imaginé pour com- 

 battre le choléra? — En présence d'un mal qui frappait dans 

 sa source le bien-être de contrées entières, les choses devaient 

 se passer et se sont passées en effet à peu près de la même 

 manière. Les populations désolées ont appelé à leur aide ; 

 savants et ignorants ont répondu à ce cri de détresse. Elles 

 demandaient un remède, on en a inventé en foule ; les exami- 

 ner tous serait vraiment bien difficile, il suffira, je pense, 

 d'indiquer les principaux. 



Les moyens proposés pour combattre le mal actuel sont 

 de deux sortes : tantôt on a cherché à le guérir ou à le pré- 

 venir par l'emploi de certaines substances, qu'on peut dès 

 lors regarder comme de véritables médicaments ; tantôt on 

 s'est efforcé de neutraliser son influence à l'aide de pratiques 

 ou de précautions, qui toutes se rattachent plus ou moins 

 directement à l'hygiène. Passons rapidement en revue ces 

 deux ordres de procédés. 



