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C'est précisément le contraire qui se passe presque par- 

 tout ailleurs. Redoutant la maladie, craignant toujours 

 qu'elle ne leur laisse pas assez de vers, les éducateurs mettent 

 à couver le double ou le triple de la graine qu'ils pourraient 

 élever. Les vers allant bien pendant les premiers âges, il 

 leur répugne de les jeter; ils en conservent le plus possible. 

 Le quatrième âge arrive ; les vers grossissent et se trouvent 

 serrés outre mesure. L'épidémie pénètre alors d'autant plus 

 aisément parmi eux, et une mortalité que rien n'arrête est 

 la suite de ces faux calculs. J'ai rencontré quelques éducateurs 

 qui ont connu et franchement avoué cette cause de leurs 

 désastres. Ne vaudrait-il pas mieux agir d'emblée comme 

 M. Mares '? 



L'entassement excessif des vers est une des circonstances 

 qui me frappèrent tout d'abord à mes premières visites dans 

 les magnaneries. Pour le rendre impossible pendant la plus 

 grande durée de l'éducation, et s'assurer qu'il ne serait au 

 moins que temporaire, j'engageai les éducateurs à donner à 

 leurs vers à soie, au commencement de chaque âge, tout l'es- 

 pace qu'ils devaient occuper à la fin de cette même période 

 de leur existence. Ces insectes devaient ainsi être très au large 

 pendant la plus grande partie du temps que dure l'éduca- 

 tion, et n'être réellement trop serrés que pendant un jour 

 ou deux de chaque période. On me répondit qu'en agissant 

 ainsi on perdrait beaucoup trop de feuilles, parce que les ma- 

 gnaniers les plus attentifs ne donneraient jamais assez clair. 

 Cette objection, qui me fut faite à diverses reprises, pouvait 

 être vraie, et je m'abstins d'abord d'insister. Plus tard, j'appris 

 que M. Berthezène agissait précisément ainsi, mais de la 

 quatrième mue à la montée seulement. Quand je lui parlai 

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