DU VER A SOIE. 2o3 



§ II. —EXAMEN DES COCONS, DES PAPILLONS ET DES VERS DESTINES 



AU GRAINAGE. 



I- — Examen des cocons et des chrysalides. 



Si l'examen de la graine pondue déjàdepuis quelque temps 

 ne nous apprend rien sur ses qualités, peut-on au moins 

 prévoir d'avance si des cocons, choisis avec soin, donneront 

 de la bonne graine ? Sans pouvoir répondre d'une manière 

 absolue à cette question, nous pouvons du moins donner ici 

 quelques indications. 



Depuis quelques années, M. Salles, du Vigan, avait remar- 

 qué que les cocons tissés par des vers malades, quelles que 

 fussent d'ailleurs leur fermeté et leurs autres qualités, étaient 

 composés de plusieurs couches concentriques, comme si le ver 

 affaibli n'avait pu terminer son ouvrage tout d'une haleine et 

 s'y était repris à plusieurs fois. Il se servait de ce caractère 

 pour apprécier l'état de vigueur et de santé de la chrysalide. 

 — Avant de connaître ce procédé de M. Salles, j'avais observé 

 le même fait et en avais tiré des conséquences semblables. J'ai 

 su depuis jDar M. Nadal que dans les très-hautes vallées des 

 Cévennes les cocons présentent assez souvent ce caractère, 

 sans que la maladie y soit pour rien. Dans ces régions élevées 

 où les nuits sont parfois très-froides, le ver à soie interrom- 

 prait son travail, d'après cet habile filateur, par suite de cet 

 abaissement de température. Il est fort possible qu'il en soit 

 ainsi; mais, dans des localités plus tempérées, des cocons dans 



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