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lui et que j'ai examinés au microscope, ne me laissent aucun 

 doute à cet égard. La pébrine atteint donc les larves des 

 insectes sauvages comme elle frappe nos vers à soie. 



Ainsi s'explique un fait fort curieux constaté par un con- 

 seiller général du département de la Drôme, qui a cru devoir 

 garder l'anonyme tout en communiquant au Commerce séri- 

 cicole ce qu'il avait vu. En 1866 et iSSy les chenilles du pom- 

 mier et du poirier périrent, en présentant les phénomènes 

 qu'on observe dans nos éducations domestiques. A chaque 

 mue le dépérissement était manifeste, et toutes ou presque 

 toutes mouraient avant d'atteindre le troisième âge (i). Il 

 me paraît plus que probable que ces chenilles étaient at- 

 teintes de pébrine. 



La maladie étant reconnue commune à l'espèce domes- 

 tique et aux espèces sauvages, on est conduit à se demander 

 si le ver à soie l'a communiquée aux chenilles ou bien s'il l'a 

 reçue de ces dernières. Une réponse tout à fait positive est 

 ici difficile à donner; toutefois, on peut dire que, si la pébrine 

 était une maladie développée sous l'influence exclusive de la 

 domesticité, il est peu probable qu'elle s'attaquât à des espèces 

 différentes et ayant vécu constamment en liberté. Aussi suis- 

 je, pour mon compte, très-porté à penser que la pébrine 

 est une maladie indigène, qu'elle atteint les vers à soie 



(i) Commerce séricicole, 14 avril 1838. Cet observateur, dont je regrette de ne 

 pouvoir citer le nom, attribue la maladie soit des vers à soie, soit des chenilles, 

 à des taches existant sur les feuilles. Nous avons vu que c'est là une erreur, mais 

 le défaut de la théorie n'ôte rien à l'intérêt du fait, et je crois devoir reproduire 

 ce dernier avec tous les détails donnés par l'auteur. Voir la note XL. 



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