ET PIÈCES JUSTIFICATIVES. 363 



plant sans cesse entre eux les individus qui possèdent au plus liaut degré le carac- 

 tère que l'on veut rendre prédominant; mais on sait aussi que cette prédominance 

 d'un caractère ne s'obtient en général qu'au détriment de certains autres. Or, 

 en choisissant incessamment les vers qui produisent le plus de soie, c'est-à-dire 

 ceux chez lesquels l'organe et la fonction sericigènes sont le plus développés, ne 

 peut-il pas se faire que l'on ait flni par obtenir des races dans lesquelles les or- 

 ganes et les fonctions génératrices se soient trouvés quelque peu affaiblis? Il n'y 

 aurait là qu'un fait en harmonie complète avec les lois si bien connues du bal- 

 lonnement des organes et des fonctions. Des expériences précises et compara- 

 tives peuvent seules éclairer cette question qui ne manque pas d'importance. 



Note XXXVIII. — Extrait d'wie lettre de M. Mares. 



« Launac, 28 novembre 18b8. 



« J'ai fait des expériences sur l'emploi du soufre et du charbon contre la ma- 

 ladie des vers à soie , et j'ai de nouveau essayé d'élever des vers sur un mûrier 

 en plein air, entouré de toile claire, et garni au pied d'un cercle métallique de 

 50 centimètres de hauteur pour le préserver des rats et des fourmis. 



« Voici les résultats que j'ai constatés : 



« J'avais fait l'an dernier (juin 1857), à Launac, quelques onces de graine avec 

 des cocons blancs d'Andriuople dont la réussite avait été parfaite. Le grainage 

 marcha aussi d'une manière très-satisfaisante ; 5 kilogrammes 750 grammes de co- 

 ■ cons me donnèrent 500 grammes de graine, soit 20 onces de 25 grammes. Celait 

 un des produits les plus beaux qu'il fût permis d'espérer. Les papillons avaient été 

 très-bien conformés, vigoureux et sans aucun signe de gattine. Sur cette quantité 

 de graine, je choisis 2 onces d'œufs pondus le même jour et de la régularité et 

 de l'apparence la plus parfaite, et je les mis à éclore le 10 avril, en même temps 

 que les autres graines de mes chambrées. Je fais éclore mes graines dans une pe- 

 tite chambre de 4 mètres de large, 5 de long et 3 de hauteur, chauffée par un 

 poêle en maçonnerie et munie d'une cheminée pour que la ventilation n'y manque 

 jamais. On débute à la température ambiante ; chaque jour on fait monter le 

 thermomètre d'un degré, jusqu'à ce qu'il arrive à 18° Réanmur; on ne dépasse 

 pas cette limite et on attend les naissances. Les graines sont étendues sur de 

 grands canevas placés sur des caissons aussi éloignés que possible du poêle, et 

 les thermomètres qui règlent la température sont placés sur les bords des cane- 

 vas. Chaque jour l'étuve est arrosée. L'incubation des graines est une chose si 

 importante dans l'éducation des vers à soie que j'ai cru devoir entrer dans ces 



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