396 EXPLICATION 



objets paraissent plus petits et plus éloignés qu'ils ne le 

 paraissent quand on les regarde des deux yeux. 



3o. On sait que le Père Malebranche, dans le premier li- 

 vre de la Recherche de la Vérité ^ cite le fait du grossisse- 

 ment apparent de la lune à l'horizon coiniiie un exemple 

 d'une erreur des sens dont il donne l'explication suivante : 



« S'il arrive, par exemple, que nous voyions le haut 



« d'un clocher derrière une grande muraille, ou derrière 

 « une montagne, il nous paroîtra assez proche et assez pe- 

 « tit. Que si après nous le voyons dans la même distance, 

 « mais avec plusieurs terres et plusieurs maisons entre nous 

 a et lui, il nous paroîtra sans doute plus éloigné et plus 

 « grand; quoique dans l'une et dans l'autre manière la pro- 

 ie jection des rayons du clocher ou l'image du clocher, qui 

 « se peint au fond de notre œil, soit toute la même. Or, 

 <f l'on peut dire que nous le voyons plus grand, à cause 

 « d'un jugement que nous faisons naturellement, savoir; 

 « que puisqu'il y a tant de terres entre nous et le clocher, 

 « il faut qu'il soit plus éloigné, et par conséquent plus 

 « grand. 



« Que si au contraire nous ne voyons point de terres en- 

 « tre nos yeux et le clocher, quoique nous sçachions même 

 « d'autre part qu'il y en a beaucoup et qu'il est fort éloi- 

 « gué, ce qui est assez remarquable, il nous paroîtra toute- 

 « fois fort proche et fort petit, comme je viens de le dire. Et 

 « l'on peut encore penser que cela se fait par un jugement 

 a naturel à notre âme, laquelle voit de la sorte- le clocher, 

 « parce qu'elle le juge à cinq ou six cents pas ; car d'ordi- 

 « naire notre imagination ne se représente pas plus d'éten- 

 « due entre les objets et nous, si elle n'est aidée par la vue 



