4a6 DENSITÉ DE LAI-COOL. 



Cette opinion est exprimée pour la première fois dans un 

 rapport présenté à l'ancienne Académie des sciences , 

 en 1768, par Mignot de Montigriy, l'un de ses membres les 

 plus distingués et les plus versés dans les affaires adminis- 

 tratives, car il était président des trésoriers de France, com- 

 missaire aux départements des tailles, des ponts et chaus- 

 sées, etc., etc. La perception des droits établis par une 

 déclaration de 1687 donnait lieu à une foule de procès: les 

 tribunaux cherchaient vainement quelque règle sûre et pré- 

 cise pour découvrir la vérité entre les prétentions de la 

 ferme générale et les réclamations incessantes du commerce; 

 de Montigny avait accepté la mission difficile de chercher des 

 moyens d'accommodements et de proposer des méthodes 

 pour asseoir l'impôt sur des bases moins arbitraires. 



Vingt ans plus tard le parlement d'Angleterre, pour mettre 

 fin à des contestations analogues, ([ui s'élevaient aussi de toutes 

 parts, demandait au président de la Société royale de Lon- 

 dres d'éclairer le gouvernement sur cette matière; sir Charles 

 Blagden, membre de la Société, fut chargé de faire toutes 

 les expériences nécessaires et de préparer une réponse; les 

 Transactions philosophiques de 1790 et de 1792 contiennent 

 les deux rapports de Blagden; dans le premier Blagden fait 

 surtout ressortir tous les avantages qu'il y aurait à adopter 

 Vesprit ardent ou l'alcool le plus rectifié comme base uni- 

 que de l'impôt; en même temps il donne un aperçu général 

 de la composition des eaux-de-vie; dans le second rapport, 

 après avoir repondu à plusieurs objections, il présente des 

 tables beaucoup plus étendues et plus correctes de la den- 

 sité des divers mélanges alcooliques. 



Pour ce grand travail qui exigeait de longues séries d ex- 



