428 DENSITÉ DE l'aLCOOL. 



anhydre qui répond à o, jusqu'à l'eau pure qui répond à 

 100. 



Telles sont, à ma connaissance, les seules recherches ori- 

 ginales et importantes qui aient précédé celles de Gay- 

 Lussac. 



Il est vrai qu'en Prusse, le gouvernement ayant demandé 

 à l'Académie de Berlin de chercher un moyen sûr et com- 

 mode de reconnaître la valeur des mélanges alcooliques, 

 Tralles fut chargé de ce travail; mais il adopta comme base 

 les tables de Gilpin, dont il vient d'être parlé; seulement 

 il leur fit subir de très-utiles transformations pour le but 

 qu'il se proposait; soit que Tralles eiît vérifié quelques 

 points des tables de Gilpin, soit qu'il les eût acceptées sans 

 aucune vérification, nous verrons un peu plus loin que sa 

 confiance n'était pas mal placée. 



Maintenant, pour continuer cet historique, j'éprouve un 

 pénible embarras : Gay-Lussac n'a rien publié de ses travaux 

 sur ce sujet, rien de ses procédés, rien de ses résultats. Son 

 instruction relative à l'usage de l'alcoomètre, publiée en 

 1824, contient tout ce qui est nécessaire à la pratique de 

 cet instrument, mais on n'y trouve pas une seule densité 

 correspondant à l'un des degrés de l'alcoomètre; à moins 

 d'appeler en aide la table de comparaison de l'alcoomètre 

 avec l'aréomètre de Cartier; or tout le monde sait que les 

 degrés de Cartier varient d'un instrument à l'autre, qu'ils 

 n'ont rien de fixe, et que les densités qui s'y rapportent 

 participent à toutes ces incertitudes. 



Heureusement, Berzélius publiait les derniers volumes de 

 la seconde édition de son Traité de chimie vers 1828, à peu 



